Mecanismul de protecție civilă al Uniunii Europene a aniversat 25 de ani de activitate, marcând un quarter de secol de cooperare în gestionarea dezastrelor. De la înființarea sa în anul 2001, acest sistem de solidaritate a permis mobilizarea resurselor europene pentru a răspunde unor crize majore la nivel global. Această rețea de ajutor a fost activată de peste 900 de ori, oferind sprijin critic în situații de urgență extremă.
Sistemul reunește cele 27 de state membre ale UE și include încă 10 țări participante, printre care se numără Albania, Bosnia și Herțegovina, Islanda, Republica Moldova, Muntenegru, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia, Turcia și Ucraina. Prin acest mecanism, orice țară din întreaga lume care se confruntă cu o criză poate solicita ajutor direct din partea statelor europene. Până în prezent, asistența a fost direcționată către 160 de țări și 8 organizații internaționale.
Intervențiile au acoperit o gamă largă de evenimente, de la inundații și cutremure până la urgențe sanitare și incendii forestiere. În timpul pandemiei de COVID-19, mecanismul a facilitat livrarea de materiale medicale vitale, în timp ce în alte cazuri a permis repatrierea cetățenilor europeni din zonele afectate. De asemenea, Ucraina a beneficiat de generatoare de energie electrică, iar echipele de salvare au utilizat câini de căutare pentru a identifica supraviețuitori în urma cutremurelor.
Ursula von der Leyen a subliniat importanța acestui sistem, menționând că Europa răspunde solicitărilor de ajutor prin solidaritate în acțiune. Președinta Comisiei Europene a declarat că se lucrează la consolidarea gradului de pregătire pentru a fi gata să acționeze ori de câte ori apare un dezastru. Planurile viitoare includ o cooperare sporită între structurile civile și cele militare, precum și identificarea unor noi capacități de intervenție pentru a face față provocărilor tot mai complexe.
Pentru a combate incendiile, UE utilizează deja programul rescEU, care reprezintă o rezerva europeană pentru situații de urgență. Acest program include o flotă permanentă de intervenție formată din 22 de avioane și 5 elicoptere, care completează serviciile naționale de urgență. Doar în această vară, mecanismul a fost activat de 12 ori pentru incendii forestiere, mobilizând 24 de avioane de stingere, 17 elicoptere și 835 de pompieri.
Evoluția acestui mecanism reflectă necesitatea de adaptare la noile realități climatice, deoarece schimbările climatice contribuie la apariția unor dezastre naturale mai frecvente și mai intense. Investițiile în capacități de intervenție, precum flota de avioane de la rescEU, sunt esențiale pentru gestionarea riscurilor crescute. Această strategie de pregătire continuă să fie un pilon central al politicii de securitate și protecție a cetățenilor în cadrul Uniunii Europene.
