Liderii celor mai puternice două țări din Uniunea Europeană, Merz și Macron, propun ca Bruxelles-ul să poată acționa mult mai rapid și mai decisiv în cazul unei confruntări comerciale. Obiectivul principal al acestui plan este consolidarea poziției Comisiei Europene, astfel încât statele membre să nu mai poată bloca atât de ușor adoptarea unor măsuri de protecție. Propunerea vizează întărirea capacității de răspuns în fața unor amenințări care afectează stabilitatea pieței unice.
În cadrul unei scrisori comune, cei doi lideri susțin că Executivul european ar trebui să aibă puterea de a limita sau chiar de a opri complet importurile provenite din țări care provoacă distorsiuni grave și sistematice. Merz și Macron au subliniat că instrumentele actuale de apărare comercială ale UE nu mai sunt suficiente pentru contextul actual. Aceștia solicită un cadru juridic nou, care să fie simplu și să nu fie afectat de o birocrație excesivă.
Un înalt oficial german a descris noul instrument propus ca fiind o „armă pentru a doua lovitură”, utilizabilă în cazul în care un război comercial ajunge la o etapă de escaladare. În același timp, un oficial francez din administrația lui Macron a declarat că Uniunea nu mai poate aștepta luni sau chiar ani pentru a acționa. Această viziune pune accent pe necesitatea unor reacții imediate pentru a proteja interesele economice europene.
Deși China nu este menționată explicit în documentul trimis, propunerea este strâns legată de deficitul comercial al UE față de această țară, care este de aproximativ un miliard de euro pe zi. Există îngrijorări majore privind efectele supraproducției din China asupra industriei europene. Noul mecanism propus de Berlin și Paris ar putea modifica sau înlocui actualul Instrument anticoerciție, oferind Comisiei puteri extinse de a limita importurile.
Sistemul propus ar funcționa astfel încât măsurile să intre în vigoare automat, fiind posibile doar dacă o majoritate calificată a statelor membre votează împotriva lor. Această schimbare ar face mult mai dificilă blocarea acțiunilor de protecție de către guvernele naționale. Scrisoarea franco-germană include, de asemenea, cerințe pentru diversificarea lanțurilor de aprovizionare europene și pentru reducerea dependenței de importurile din China.
În prezent, Uniunea Europeană dispune deja de un Instrument anticoerciție, cunoscut sub numele de „bazooka comercială”, însă activarea acestuia poate dura luni de zile. În trecut, neînțelegerile dintre guvernele europene au îngreunat adoptarea unor măsuri comerciale împotriva Chinei. Procesul de reechilibrare a relațiilor comerciale cu Beijingul continuă, Maroš Šefčovič urmând să finalizeze o rundă de discuții în China, rezultatele fiind discutate la summitul de la Bruxelles.
