Marii operatori europeni de telecomunicații, printre care se numără Orange, Vodafone, Deutsche Telekom și Telefónica, au anunțat lansarea unei inițiative pentru dezvoltarea tehnologiei Direct-to-Device (D2D). Acest proiect vizează crearea unui model european de furnizare a serviciilor de comunicații prin satelit, permițând telefoanelor mobile să se conecteze direct la sateliți. Scopul principal este oferirea de conectivitate utilizatorilor chiar și în zonele geografice unde rețelele terestre tradiționale nu pot asigura o acoperire stabilă.
Proiectul urmărește consolidarea suveranității tehnologice și a securității infrastructurilor critice de comunicații, aliniindu-se obiectivelor Comisiei Europene. Un aspect central al inițiativei este garantarea accesului deschis și nediscriminatoriu la serviciile D2D pentru toți operatorii de telefonie mobilă din Europa. Prin această abordare, furnizorii de telecomunicații care nu fac parte din acest consorțiu vor putea integra conectivitatea prin satelit în ofertele lor comerciale, fără a fi necesară dezvoltarea unor infrastructuri spațiale proprii.
În ceea ce privește infrastructura, cele patru companii nu vor investi direct în construcția sau operarea unei constelații de sateliți. Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone vor dezvolta componentele terestre necesare funcționării serviciilor, inclusiv centrele de monitorizare și coordonare care vor fi amplasate pe teritoriul Europei. Rolul de furnizor de sateliți va fi asumat de un partener specializat, care urmează să fie selectat ulterior, combinând tehnologia spațială cu rețelele și baza de clienți a grupului de operatori.
Tehnologia Direct-to-Device este concepută să completeze rețelele mobile existente, fiind utilă în special în zonele rurale, montane sau izolate, unde instalarea antenelor este costisitoare. Această soluție va crește reziliența rețelelor publice, oferind o alternativă de comunicare în situații de urgență, cum ar fi dezastrele naturale sau avariile infrastructurii terestre. Utilizarea comună a experienței operaționale și a frecvențelor radio ar putea accelera lansarea comercială a acestor servicii pe piața europeană.
Spre deosebire de echipamentele de comunicații prin satelit clasice, serviciile D2D pot fi utilizate pe anumite smartphone-uri obișnuite, fără a necesita dispozitive speciale. În timp ce unele servicii permit doar transmiterea mesajelor, altele oferă acces la date sau voce. În România, Orange a anunțat că va începe testarea serviciilor de SMS, voce și date prin satelit în a doua jumătate a anului 2026, în colaborare cu AST SpaceMobile și Satellite Connect Europe.
Evoluția tehnologiei prin satelit reflectă o tendință globală de extindere a punctelor de conectivitate. Pe piețe precum Statele Unite, T-Mobile utilizează deja sateliții Starlink ai SpaceX, iar în Marea Britanie, Virgin Media O2 a lansat un serviciu similar. Apple utilizează, de asemenea, parteneriate cu Globalstar pentru funcții de urgență pe modelele iPhone, demonstrând că integrarea sateliților în ecosistemul mobil devine un standard pentru siguranța utilizatorilor.
