Parlamentul European a aprobat noi reguli menite să protejeze angajații care sunt expuși la substanțe periculoase în timpul activității profesionale. Această decizie introduce limite de expunere mult mai stricte pentru o serie de substanțe chimice utilizate în diverse procese industriale. Măsurile adoptate au scopul de a reduce riscurile de sănătate și ar putea preveni aproximativ 1.700 de cazuri de cancer pulmonar și 19.000 de alte îmbolnăviri în următorii 40 de ani.
Noile prevederi vizează actualizarea directivei europene privind protecția lucrătorilor împotriva substanțelor cancerigene, mutagene și toxice pentru reproducere. Printre substanțele reglementate se numără cobaltul și compușii anorganici ai cobaltului, utilizați frecvent în producția de baterii, precum și hidrocarburile aromatice policiclice, formate în procese de ardere și prelucrare a metalelor. De asemenea, regulile includ 1,4-dioxanul, utilizat în industria chimică, și izoprenul, folosit în fabricarea cauciucului.
Impactul acestor măsuri va fi resimțit în special în sectoare precum metalurgia, industria chimică, producția de baterii și industria textilă. Parlamentul European a acordat o atenție sporită și fumului de sudură, solicitând o evaluare pentru a vedea dacă este necesară stabilirea unor limite suplimentare pentru substanțele periculoase din acești vapori. Regulile impun angajatorilor obligații clare privind furnizarea echipamentelor individuale de protecție, inclusiv a dispozitivelor respiratorii, atunci când alte măsuri nu sunt suficiente.
Angajații care utilizează echipamente de protecție vor beneficia de dreptul la pauze regulate într-zone care nu prezintă risc de contaminare, iar echipamentele trebuie să fie adaptate fiecărui lucrător. Protecția extinsă este oferită și personalului din serviciile de urgență, precum pompierii, care se confruntă cu amestecuri complexe de substanțe periculoase în timpul intervențiilor. Această abordare urmărește să asigure un mediu de lucru sigur chiar și în condiții de risc extrem de ridicat.
Situația sănătății la locul de muncă în Uniunea Europeană rămâne una critică, cu aproximativ 120.000 de cazuri de cancer înregistrate anual din cauza expunerii la substanțe cancerigene. În fiecare an, circa 80.000 de persoane își pierd viața în urma acestor expuneri profesionale. Această a șasea actualizare a directivei, adoptată marți de Parlamentul European, este necesară pentru a alinia normele de siguranță la cele mai recente date științifice disponibile privind riscurile pentru sănătatea angajaților.
Directiva privind substanțele cancerigene, mutagene și toxice pentru reproducere a fost introdusă inițial în anul 2004. De atunci, cadrul legislativ european a trecut prin multiple procese de revizuire pentru a răspunde evoluțiilor tehnologice și medicale. Actualizarea recentă reprezintă un pas important în gestionarea riscurilor chimice la nivel continental, adaptând standardele de siguranță la realitățile industriale moderne și la noile descoperiri privind toxicitatea substanțelor utilizate în producție.
