Parlamentul European a aprobat, pe 6 octombrie, acordul din prima lectură privind a șasea revizuire a Directivei referitoare la agenții cancerigeni, mutageni și substanțe toxice pentru reproducere. Această decizie introduce noi valori-limită obligatorii pentru expunerea lucrătorilor la substanțe precum cobalt, hidrocarburi aromatice policiclice, 1,4-dioxan și izopren. Textul convenit cu Consiliul include, de asemenea, fumurile rezultate din procesele de sudură și întărește protecția angajaților care utilizează echipamente individuale de protecție la locul de muncă.
Pentru cobalt și compușii săi anorganici, limitele finale vor fi stabilite la 0,01 mg/m³ pentru fracția inhalabilă și 0,0025 mg/m³ pentru fracția respirabilă. Deoarece acest metal este esențial în industrii precum producția de baterii, s-a stabilit o perioadă de tranziție de șase ani, în care se vor aplica limite intermediare de 0,02 mg/m³ pentru fracția inhalabilă și 0,0042 mg/m³ pentru cea respirabilă. Angajatorii vor trebui să ia în calcul și riscul de sensibilizare a pielii și a sistemului respirator.
Hidrocarburile aromatice policiclice vor avea o limită finală de 0,00007 mg/m³, măsurată ca benzo[a]piren. Totuși, anumite sectoare industriale, precum turnătoriile de oțel, producția de aluminiu, fabricarea carbonului și grafitului sau cocseriile, vor beneficia de o limită tranzitorie de 0,00014 mg/m³ timp de șapte ani. În ceea ce privește izoprenul, acesta primește o limită pe termen lung de 8,5 mg/m³, în timp ce pentru 1,4-dioxan s-a stabilit o limită de 7,3 mg/m³ pe parcursul a opt ore de muncă.
Noua directivă extinde protecția și către angajații care sunt expuși fumurilor de sudură ce conțin substanțe din categoriile 1A sau 1B. Angajatorii vor avea obligația de a aplica măsuri de prevenire și de a respecta limitele stabilite pentru substanțele identificate în aceste amestecuri complexe. De asemenea, textul reglementează utilizarea echipamentelor de protecție, subliniind că acestea sunt o soluție de ultimă instanță și că lucrătorii au dreptul la pauze regulate în zone fără risc de contaminare.
Pentru substanța 1,4-dioxan, reglementarea este complexă, incluzând o limită de scurtă durată de 73 mg/m³ calculată pe 15 minute și o valoare biologică obligatorie de 45 mg de HEAA în urină per gram de creatinină. Directiva pune un accent deosebit pe formarea adecvată a lucrătorilor și pe gestionarea expunerilor combinate, în special pentru personalul serviciilor de urgență, precum pompierii. Comisia va trebui să monitorizeze evoluția cunoștințelor științifice pentru a evalua eventuale limite suplimentare.
Această a șasea revizuire a directivei europene face parte dintr-un proces continuu de actualizare a normelor pentru a răspunde noilor riscuri profesionale identificate. Cele cinci revizuiri anterioare au modificat regulile pentru peste 40 de substanțe periculoase. Noua legislație încearcă să echilibreze necesitatea protejării sănătății a peste 2,6 milioane de lucrători cu menținerea producției de materiale strategice, precum cobaltul, esențial pentru tranziția energetică a Uniunii Europene.
