Premierul britanic Andy Burnham a declarat că este deschis unei discuții oneste privind perspectiva revenirii la libera circulație între Regatul Unit și Uniunea Europeană. Într-un interviu acordat publicației Sunday Times, acesta a subliniat dorința de a urmări un nou tip de relație cu Bruxelles-ul. Această abordare ar putea include opțiuni precum apartenența deplină la UE sau aderarea la piața unică, proces care ar presupune implicit restabilirea liberei circulații a persoanelor.
Andy Burnham a insistat că orice dezbatere pe această temă trebuie să fie foarte factuală și bazată pe dovezi concrete. Deși a recunoscut că sistemul de libera circulație a prezentat provocări foarte semnificative în trecut, premierul a argumentat că tipul de migrație din perioada de apartenență la UE a fost diferit de situația actuală. El a descris acea perioadă ca fiind caracterizată de o „migrație de tip ușă rotativă”, formată din oameni tineri care petreceau câțiva ani în țară înainte de a se întoarce.
Propunerea a generat reacții imediate și critice din partea opoziției. Secretarul de stat din umbră pentru afaceri interne, Chris Philp, a susținut că nu poate exista nicio întoarcere la libera circulație după referendumul din 2016, avertizând că acest lucru ar însemna predarea controlului asupra frontierelor. Totodată, liderul partidului Reform UK, Nigel Farage, a condamnat declarațiile premierului, numind-le o trădare totală a Marii Britanii post-Brexit și a discursului anterior al lui Burnham.
Premierul a precizat că nu recomandă niciodată o revenire care să implice adoptarea monedei euro sau aderarea la spațiul Schengen. De asemenea, Andy Burnham a menționat că orice schimbare fundamentală a poziției actuale ar necesita un mandat specific oferit la alegerile generale, programate până în anul 2029. Aceste declarații au apărut înaintea summitului de la Bruxelles de pe 20 noiembrie, unde se așteaptă ca liderul britanic să prezinte opțiuni pentru resetarea relațiilor cu blocul european.
Contextul politic este marcat de o schimbare de poziție față de promisiunile electorale anterioare. În timpul campaniei pentru alegerile parțiale din Makerfield, Andy Burnham s-a angajat față de manifestul laburist din 2024, care excludea explicit revenirea la piața unică sau la uniunea vamală. De asemenea, în cadrul acelei campanii, el a promis că nu va relua dezbaterile despre Brexit, însă noile sale afirmații marchează o deschidere către reevaluarea relației cu Uniunea Europeană.
Discuțiile despre statutul Marii Britanii în raport cu Uniunea Europeană rămân un subiect extrem de sensibil în politica britanică. De la referendumul din 2016, tema migrației și controlului frontierelor a dominat dezbaterea publică, influențând direct deciziile electorale. Evoluția relațiilor diplomatice între Londra și Bruxelles determină acum o reevaluare a modului în care economia și mobilitatea persoanelor pot fi gestionate în cadrul noilor acorduri bilaterale.
