Comisia Europeană a adoptat și a publicat în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene un nou regulament care modifică modul în care companiile aeriene gestionează despăgubirile. Această măsură vizează protejarea drepturilor pasagerilor, impunând termene clare pentru returnarea banilor în cazul zborurilor anulate. Companiile din sectorul aviației au la dispoziție un an de zile pentru a implementa noile mecanisme și a se adapta la aceste cerințe legislative europene.
Conform noilor prevederi, pasagerii vor primi instrucțiuni detaliate despre modul de depunere a unei cereri de despăgubire în maximum patru zile de la data călătoriei. Odată ce cererea este înregistrată, companiile aeriene vor avea la dispoziție o lună pentru a oferi un răspuns oficial. Acestea pot decide fie returnarea integrală a sumelor, fie refuzarea solicitării, însă orice decizie de refuz trebuie să fie însoțită obligatoriu de argumente clare și detaliate.
Deși procedurile de returnare a banilor se schimbă, sumele acordate pentru întârzierile de zbor care depășesc trei ore rămân neschimbate. Pasagerii pot beneficia de despăgubiri de până la 600 de euro, valoarea fiind determinată în funcție de distanța parcursă de cursa respectivă. Noua reglementare europeană urmărește să elimine disparitățile dintre operatori, deoarece până în acest moment termenul de soluționare a cererilor variava în mod necontrolat de la o companie la alta.
Situația actuală a evidențiat dificultățile de răspuns ale unor operatori, TAROM fiind menționată într-un top realizat de o companie internațională specializată în drepturile pasagerilor. Această companie răspunde solicitărilor în medie după 110 zile, un termen mult peste noile limite impuse. În urma acestor date, reprezentanții TAROM au declarat că informațiile publicate nu sunt reprezentative pentru întregul ansamblu al cererilor gestionate și că tratează cu seriozitate drepturile pasagerilor.
Implementarea acestor reguli de către autoritățile europene vine într-un moment în care standardizarea procedurilor este esențială pentru protecția consumatorilor din cadrul Uniunii Europene. În prezent, lipsa unui cadru uniform permitea companiilor să gestioneze cererile de despăgubire în ritmuri diferite, lăsând mulți pasageri în așteptare pentru perioade foarte lungi. Noua legislație obligă astfel întregul sector aviatic la o uniformitate a răspunsurilor și a vitezei de procesare.
Reglementările europene privind protecția consumatorilor au fost introduse treptat pentru a asigura un nivel minim de drepturi în toate statele membre. Această evoluție legislativă face parte dintr-un efort continuu de armonizare a regulilor de funcționare în cadrul pieței unice europene, oferind cetățenilor instrumente juridice mai puternice în fața marilor corporații sau a operatorilor naționali.
