Reutilizarea bateriilor scoase din uz de la vehiculele electrice reprezintă o oportunitate majoră pentru Europa, capabilă să reducă facturile la energie ale cetățenilor și să prevină oprirea parcurilor eoliene sau solare. Această strategie ar putea rezolva problemele de stocare care afectează infrastructura actuală a continentului. În prezent, proiecte de energie curată și de stocare de sute de gigawați sunt blocate, așteptând racordarea la rețelele de distribuție din întreaga Europă.
Infrastructura energetică europeană, construită inițial în jurul cărbunelui și gazului, întâmpină dificultăți în gestionarea surselor regenerabile, care sunt adesea amplasate în zone izolate. În anul 2024, în Uniunea Europeană s-au irosit 10 TWh de energie regenerabilă, o cantitate suficientă pentru a alimenta trei milioane de locuințe timp de un an. Această risipă energetică a reprezentat o pierdere financiară de 4,3 miliarde de euro, deoarece prețurile pot scădea sub zero atunci când oferta depășește cererea.
Bateriile vechime de peste 10 ani sau cele provenite din vehicule accidentate pot avea o a doua viață ca unități de stocare. Deși performanța lor este degradată pentru utilizarea auto, acestea păstrează între 70% și 80% din capacitatea originală. Adrian Hiel, director în cadrul Electrification Alliance, descrie aceste baterii ca fiind o „mină de aur”, explicând că ele pot funcționa timp de decenii pentru furnizarea de energie către companii, locuințe sau rețelele naționale.
Evoluția pieței vehiculelor electrice va schimba radical rețeaua în următorii 10 până la 15 ani. În 2016, în Europa s-au vândut doar 215.000 de vehicule electrice, în timp ce anul trecut cifra a ajuns la 4,2 milioane, o creștere de 1.853%. Mașinile moderne dispun de baterii mult mai mari, între 50 kWh și 100 kWh, comparativ cu cele vechi de doar 22-24 kWh, ceea ce va permite o stocare mult mai eficientă a energiei.
Utilizarea acestor baterii ar putea muta energia solară de la prânz către orele de vârf de seară și energia eoliană de peste noapte către perioadele de consum maxim din iarnă. Dacă nu sunt reutilizate, peste un milion de baterii ar putea ajunge la sfârșitul duratei de viață până în 2030, devenind un flux de deșeuri masiv. Reciclarea lor este un proces dificil și costisitor, implicând riscuri de siguranță și eliberarea de substanțe toxice, precum acidul fluorhidric.
Tranziția către vehicule electrice este susținută de o creștere masivă a capacității de stocare în rețea. Anul trecut, Uniunea Europeană a adăugat 27 GWh de baterii în rețea, însă capacitatea de stocare sub formă de vehicule electrice a fost adăugată de aproximativ patru sau cinci ori mai mult. Această tendință este esențială pentru stabilizarea prețurilor la energia electrică pe termen lung.
