Șase proiecte finanțate prin politica de coeziune a Uniunii Europene au fost desemnate câștigătoare la ediția REGIOSTARS 2026. Procesul de selecție a fost unul extrem de competitiv, Comisia Europeană primind un număr record de 274 de candidaturi, din care un juriu de experți a extras 25 de finaliști. Distincțiile au fost acordate în cinci categorii distincte, evidențiind succesul unor inițiative din Slovacia, Germania, Grecia, Cehia și Portugalia.
În categoria „O Europă conectată”, cel mai mare proiect premiat este Alexandroupolis Independent Natural Gas System din Grecia. Această infrastructură a fost dezvoltată cu peste 178 de milioane de euro din Fondul european de dezvoltare regională și include un terminal plutitor de gaze naturale lichefiate. Proiectul are rolul de a diversifica sursele de aprovizionare cu gaze în sud-estul Europei și de a reduce dependența regională de un număr limitat de furnizori.
Tehnologia bazată pe inteligență artificială a câștigat categoria „O Europă competitivă și inteligentă” prin proiectul AI Holopresence. Dezvoltat în estul Slovaciei de compania MATSUKO împreună cu Universitatea Pavol Jozef Šafárik, acesta folosește inteligența artificială generativă pentru reconstrucția fotorealistă 3D a persoanelor. Proiectul a generat deja trei cereri de brevet și oferă un produs pregătit pentru piață, fiind utilizat în domenii precum educația, instruirea industrială și colaborarea la distanță.
Pentru categoria „O Europă verde”, premiul a fost acordat proiectului german eLiRec, care dezvoltă procese pentru recuperarea materialelor valoroase din baterii. Cu un sprijin de aproximativ 329.000 de euro din Fondul european de dezvoltare regională, inițiativa urmărește să reducă impactul de mediu al reciclării. Această tehnologie este considerată esențială pentru industria automobilelor electrice și pentru stocarea energiei, oferind un avantaj de competitivitate prin păstrarea materialelor în circuitul european.
Categoria „O Europă socială și incluzivă” a fost ocupată de proiectul german BROTHERS, care lucrează pentru prevenirea violenței împotriva femeilor prin educație. În același timp, proiectul ceh Together in Žďár a câștigat categoria „O Europă mai aproape de cetățeni”, după ce orașul Žďár nad Sázavou a investit aproape 813.000 de euro pentru transformarea unei biblioteci într-un centru comunitar. În Portugalia, Porto Comprehensive Cancer Center a câștigat premiul publicului prin proiectul TeamUp4Cancer, oferind acces la diagnostic avansat pentru peste 1.500 de pacienți.
Programul REGIOSTARS este organizat de Comisia Europeană încă din anul 2008 pentru a recunoaște rezultatele proiectelor sprijinite prin politica de coeziune. Aceste distincții nu reprezintă granturi noi, ci urmăresc vizibilitatea și posibilitatea de replicare a unor proiecte deja finanțate. În cadrul acestui mecanism, fondurile europene sunt direcționate către dezvoltarea infrastructurii și a cercetării pentru a reduce disparitățile dintre regiunile membre ale Uniunii Europene.
