Singura unitate de producție de penicilină integrală din Europa, situată în Austria, se confruntă cu riscul unei închideri iminente. Fabrica din Kundl suferă pierderi financiare semnificative din cauza presiunii exercitate de industriile și tehnologiile din China, care domină piețele europene de antibiotice. Această situație pune în pericol capacitatea continentului de a asigura o producție locală de medicamente esențiale, în contextul unei competiții globale extrem de aspre.
Cumpărătorii din Europa tind să opteze pentru variantele chinezești, deoarece prețurile acestor antibiotice sunt mult mai avantajoase decât cele ale produselor autohtone. Guvernele statelor membre UE prioritizează reducerea costurilor pentru a proteja bugetele, considerând scăderea prețurilor ca pe un avantaj pentru programele de sănătate publică. Totuși, această orientare către costuri scăzute a transformat investițiile europene într-o amenințare directă pentru viabilitatea fabricii din Kundl.
Majoritatea comenzilor necesare pentru a acoperi necesarul de aproximativ 1,5 miliarde de doze zilnice sunt înregistrate în prezent în China. Din cauza acestui fenomen, numeroși producători europeni au luat deja decizia de a-și muta fabricile pe continentul asiatic pentru a rămâne competitivi. Această migrare a capacității de producție contribuie la diminuarea autonomii medicale a Europei, lăsând singura unitate de producție integrală din regiune într-o poziție economică extrem de vulnerabilă.
Datele furnizate de Eurostat evidențiază o creștere masivă a dependenței europene de produsele chinezești în acest domeniu medical. Ponderea Chinei în importurile Uniunii Europene de peniciline și derivați de acest tip s-a dublat într-un interval de doar șase ani. În anul 2019, acest procent era de 44%, însă până în anul trecut, acesta a ajuns la un nivel de 86%, reflectând o concentrare extremă a furnizorilor.
Pentru a încerca combaterea acestei crize, Comisia Europeană a aprobat o finanțare de 28,3 milioane de euro destinată fabricii Kundl. După acest sprijin financiar, unitatea de producție a reușit să obțină o creștere a capacității de producție cu 20%. În ciuda acestor eforturi de consolidare și a injectării de capital, stabilitatea economică a singurei fabrici de penicilină integrală din Europa rămâne sub presiunea constantă a prețurilor de pe piața asiatică.
Dependența Uniunii Europene de medicamentele din Asia a devenit un subiect de securitate națională după criza pandemiei de COVID-19. În anul 2022, Uniunea Europeană a tras un semnal de alarmă după ce stocurile de amoxicilină din Europa au început să se epuizeze din cauza creșterii numărului de infecții respiratorii. Acest eveniment a evidențiat fragilitatea lanțurilor de aprovizionare și necesitatea de a menține o capacitate de producție locală stabilă.
