Comisia pentru bugete a Parlamentului European a susținut, printr-un vot de 31 de căsuțe pentru, două împotrivă și o abținere, acordarea a 1.102.560 de euro din Fondul european de ajustare la globalizare. Această sumă este destinată sprijinirii a 351 de lucrători disponibilizați din industria hârtiei din Finlanda. Fondurile nu vor fi distribuite ca plăți directe către persoanele afectate, ci vor finanța un pachet complex de servicii menite să faciliteze revenirea acestora pe piața muncii.
Propunerea de finanțare vizează angajați din companiile Metsä Group, Stora Enso, UPM Communication Papers și Sappi Finland Operations, active în regiunile Etelä-Suomi și Helsinki-Uusimaa. Din totalul de 351 de persoane eligibile, 346 și-au pierdut locurile de muncă în perioada de referință, în timp ce alți cinci sunt incluși în pachet conform regulilor Fondului. În mod specific, la UPM Communication Papers au fost înregistrate 166 de disponibilizări, la Sappi Finland Operations 93, la Metsä Group 57 și la Stora Enso 30 de cazuri.
Contribuția europeană de 1.102.560 de euro reprezintă 60% din costul total de 1.837.600 de euro al măsurilor propuse, restul fiind suportat la nivel național. Programul include consiliere profesională, formare pentru 101 persoane și subvenții salariale pentru 59 de lucrători, cu o estimare de 561.560 de euro pentru această măsură. De asemenea, sunt prevăzute ajutoare de mobilitate pentru navetă sau mutare și granturi pentru dezvoltarea unor afaceri independente în Karelia de Sud și Lohja.
Profilul demografic al celor afectați indică o vulnerabilitate ridicată, deoarece 166 de persoane au peste 54 de ani, în timp ce 127 se află în intervalul 30-54 de ani și 58 au sub 30 de ani. Comisia Europeană a semnalat riscul unui șomaj de durată din cauza discrepanțelor dintre competențele actuale și cererea angajatorilor. Pentru a combate acest fenomen, autoritățile finlandeze au inclus un proiect pilot care utilizează inteligența artificială în Karelia de Sud pentru a corela profilul lucrătorilor cu nevoile de recrutare.
Instabilitatea sectorului este cauzată de scăderea cererii pentru produse din hârtie din cauza digitalizării și de închiderea frontierei cu Rusia, care a oprit importurile de lemn. În cazul fabricii Sappi Kirkniemi din Lohja, închiderea permanentă a unei mașini de hârtie a dus la pierderea a 93 de locuri de muncă. Votul Comisiei pentru bugete reprezintă doar o etapă procedurală, mobilizarea efectivă a fondurilor necesitând aprobarea finală din partea Parlamentului European și a Consiliului.
Fondul european de ajustare la globalizare este un instrument care intervine în cazurile de restructurări economice majore prin măsuri active pentru piața muncii. Din anul 2007, acest mecanism a oferit sprijin pentru peste 185.000 de persoane din 20 de state membre ale Uniunii Europene, totalizând aproximativ 737 de milioane de euro alocați pentru a facilita tranziția angajaților către noi domenii de activitate.
