Continentul european se pregătește de intrarea în sezonul rece cu niveluri de stocare a gazelor naturale care indică o vulnerabilitate economică. Depozitele de gaze sunt umplute în proporție de circa 70%, o cifră care rămâne semnificativ sub media de 85% înregistrată în aceeași perioadă în ultimii cinci ani. Această situație apare într-un context în care prețurile ridicate la gaze, motorină și alte combustibili generează presiuni politice și economice constante asupra guvernelor europene.
Germania și Țările de Jos se află printre statele care prezintă cele mai mari întârzieri în procesul de refacere a rezervelor de energie. Aceste două țări dețin împreună 35% din întreaga capacitate de stocare a Uniunii Europene, ceea ce face ca evoluția lor să fie critică pentru stabilitatea regională. Perturbările cauzate de războiul SUA-Israel cu Iranul au dus la creșterea prețurilor, un factor care a descurajat companiile să efectueze achiziții masive de gaze.
Strategia de aprovizionare inițială a fost construită pe ipoteza că conflictul cu Iranul, început la sfârșitul lunii februarie, s-ar fi încheiat rapid. Se anticipa că prețurile vor scădea, permițând companiilor să refacă stocurile la costuri mult mai mici. Totuși, această prevedere nu s-a concretizat, iar amânarea refacerii rezervelor crește riscul de volatilitate. Jonathan Schroer, strateg la UniCredit, a subliniat că fiecare lună de amânare crește presiunea asupra prețurilor pe măsură ce se apropie perioada de vârf a consumului de iarnă.
Prețul de referință al gazelor europene a ajuns deja la 81 de euro/MWh, ceea ce reprezintă o creștere de 150% față de nivelul de acum un an. Această valoare depășește chiar scenariul advers luat în calcul de Banca Centrală Europeană, iar Morgan Stanley estimează că prețul ar putea urca până la 100 de euro/MWh, în funcție de condițiile meteorologice. Presiunea se extinde și asupra altor combustibili, benzina fiind cu 24% mai scumpă în UE, motorina cu 38%, iar combustibilul pentru aviație cu peste 100% față de anul trecut.
Analistii avertizează că chiar și o iarnă cu temperaturi normale ar putea duce la o reducere puternică a rezervelor de gaze disponibile. Procesul de refacere a acestor stocuri prin intermediul importurilor ar putea dura până în anul 2027. Această evoluție ar putea menține piața gazelor naturale lichefiate sub presiune constantă pentru o perioadă de mai multe luni, afectând stabilitatea energetică a întregului continent european pe termen lung.
Evoluția prețurilor la combustibili și a stocurilor de energie este strâns legată de dinamica geopolitică globală și de capacitatea de import a regiunii. În cadrul Uniunii Europene, gestionarea acestor rezerve este vitală pentru evitarea unor crize de aprovizionare. Situația actuală a prețurilor la benzină și motorină, care au crescut semnificativ față de perioadele anterioare, reflectă incertitudinea marilor piețe de energie și vulnerabilitatea sistemelor de stocare din statele membre.
