Președinția irlandeză a Consiliului Uniunii Europene pregătește asocierea formală a țărilor candidate și a celor potențial candidate la Centrul european pentru reziliența democratică. Anunțul a fost făcut de Thomas Byrne, ministrul irlandez care reprezintă Președința Consiliului în dosarele europene, în cadrul unei reuniuni organizate la Parlamentul European. Această inițiativă vizează extinderea participării dincolo de granițele celor 27 de state membre actuale.
Participarea acestor state ar urma să includă accesul la reuniunile plenare ale centrului și posibilitatea de a propune sau de a se alătura unor proiecte specifice. De asemenea, țările implicate vor beneficia de un acces progresiv la platforma tehnică a centrului, însă modalitatea exactă de participare va depinde de deciziile statelor membre. Thomas Byrne a subliniat că această asociere nu trebuie să fie una pur simbolică, ci să ofere o implicare reală.
Thomas Byrne a menționat Moldova și Ucraina ca exemple de state de la care Uniunea Europeană poate învăța în materie de reziliență democratică. El a insistat că relația trebuie să funcționeze în ambele direcții, deoarece aceste țări au acumulat o experiență vastă în combaterea ingerințelor și a atacurilor informaționale. Pentru Ucraina, această cooperare este vitală, având în vedere că apărarea proceselor democratice se desfășoară în contextul războiului și al atacurilor cibernetice.
În prezent, statele membre nu au ajuns la un consens privind adoptarea unui act juridic separat sau a unei baze juridice autonome pentru centru. Thomas Byrne a precizat că, deși centrul este deja operațional, nu există un acord pentru crearea unei structuri juridice distincte. Prin urmare, asocierea țărilor candidate nu trebuie interpretată ca o aderare la o nouă agenție europeană, ci ca o formă de cooperare prin intermediul unui mecanism existent.
Propunerea de asociere urmează să fie discutată la nivel ministerial în cadrul lucrărilor Consiliului de la Luxemburg, programate pentru data de 13 octombrie. În paralel, Președinția irlandeză încearcă să finalizeze concluziile Consiliului privind participarea democratică incluzivă și reziliența societală și comunitară. Thomas Byrne a indicat faptul că obiectivul este finalizarea acestor documente înainte de încheierea mandatului Președinției irlandeze, deși negocierile sunt încă în desfășurare.
Centrul european pentru reziliența democratică funcționează ca un mecanism de cooperare între instituțiile UE și statele membre pentru schimbul de expertiză. Activitatea sa vizează protejarea proceselor democratice împotriva riscurilor precum ingerințele străine, campaniile de manipulare a informației sau atacurile asupra proceselor electorale. Acest mecanism este conceput pentru a combate presiunile exercitate asupra instituțiilor democratice prin colaborare și proiecte comune.
