Tinerii din România care au împlinit sau împlinesc vârsta de 18 ani în cursul acestui an pot beneficia de oportunități de explorare a continentului prin programul DiscoverEU. Această inițiativă a Uniunii Europene permite accesul la mii de permise de călătorie gratuite, oferind posibilitatea de a vizita diverse destinații europene. România este inclusă în acest program ca stat membru, iar procesul de înscriere este deja activ pentru cei interesați.
Perioada de depunere a cererilor pentru acest program este limitată, termenul de înscriere fiind stabilit până pe 15 octombrie 2026, la ora prânzului conform fusului orar al Bruxellesului (CET). Candidaturile pot fi transmise exclusiv prin intermediul portalului european pentru tineret. Programul este destinat cetățenilor sau rezidenților din Uniunea Europeană, dar și celor din țările și teritoriile de peste mări asociate UE, precum și din țări terțe asociate programului Erasmus+, incluzând Islanda și Turcia.
În ceea ce privește criteriile de vârstă, pot aplica tinerii din România născuți în intervalul cuprins între 1 ianuarie și 31 decembrie 2008. Dacă sunt selectați, beneficiarii vor primi un permis de călătorie conceput pentru utilizarea celor mai ecologice mijloace de transport, cu un accent deosebit pe călătoriile cu trenul. Această modalitate de deplasare este gândită să promoveze sustenabilitatea în cadrul mobilității europene pentru tineret.
Călătoria poate fi efectuată pe o durată de până la șapte zile, într-o perioadă de o lună, în intervalul stabilit între 1 martie 2027 și 31 mai 2028. Pe lângă transport, participanții vor beneficia de un card de reduceri DiscoverEU, care oferă discounturi pentru cazare, activități sportive, evenimente culturale și transport local. De asemenea, există posibilitatea de a călători în grup, dacă membrii unei echipe depun cererile împreună, având șansa de a explora Europa în aceeași perioadă.
Există atât rute culturale prestabilite, care includ destinații precum Cork sau Valletta, cât și libertatea de a crea trasee personale. Itinerariile oficiale pun accent pe arhitectură, muzică, modă și gastronomie, oferind experiențe variate. Orașe precum Lyon sunt incluse datorită eforturilor de accesibilitate, însă tinerii pot folosi programul ca punct de plecare pentru a vizita orice destinație de interes personal, adaptând călătoria la propriile dorințe și interese.
Programul DiscoverEU face parte din cadrul mai larg al inițiativelor europene de mobilitate și integrare a tinerilor, fiind strâns legat de cadrul oferit de programul Erasmus+. Aceste proiecte urmăresc să faciliteze schimbul cultural și educațional între cetățenii continentului, reducând barierele financiare care pot împiedica explorarea diversității geografice și sociale a Uniunii Europene, oferind în același timp acces la resurse de învățare non-formală.
