Ambasadorii Uniunii Europene au convenit asupra unei decizii de a prelungi sancțiunile aplicate împotriva a mii de persoane și entități rusești pentru o perioadă de trei ani. Acest pas a fost rezultat în urma unui compromis diplomatic care presupune scoaterea a doi oligarhi de pe lista neagră a blocului comunitar. Decizia vizează menținerea presiunii asupra Rusiei, deși procesul de negociere a implicat ajustări specifice ale listei de persoane sancționate.
În cadrul acestui acord, sancțiunile aplicate aproape 3.000 de persoane și organizații vor fi prelungite cu 36 de luni. Această durată este semnificativ mai mare decât cele șase sau 12 luni care reprezintă perioada obișnuită de reînnoire a măsurilor. Compromisul a fost necesar pentru a rezolva o dispută internă care amenința să zădărnicească procesul de reînnoire a sancțiunilor impuse de UE în urma războiului Rusiei împotriva Ucrainei.
Cei doi oameni de afaceri care vor fi eliminați de pe listă sunt ruso-uzbekul Alișer Usmanov și rusul Mihail Fridman. Aceștia fac obiectul interdicțiilor de călătorie în UE și al înghețării activelor încă din februarie 2022. Alișer Usmanov, cu interese în metalurgie, minerit și telecomunicații, a fost descris de UE ca având legături deosebit de strânse cu Vladimir Putin. Mihail Fridman este cofondatorul Alfa Group, unul dintre cele mai mari conglomerate financiare și industriale private din Rusia.
Eliminarea acestora a generat reacții critice, în special din partea Kievului. Ministrul ucrainean de Externe, Andrii Sîbiha, a declarat că excluderea lor este inacceptabilă și că niciunul dintre ei nu a rupt legăturile cu regimul rus. Andrii Sîbiha a avertizat că această mișcare ar transmite un semnal greșit către Moscova într-un moment în care presiunea ar trebui intensificată. Slovacia a solicitat eliminarea lui Usmanov, fiind susținută de Franța, în timp ce Luxemburgul a cerut scoaterea lui Fridman.
Franța a acționat după ce a fost supusă unor presiuni din partea Azerbaidjanului, care a reținut cel puțin doi cetățeni francezi, conform informațiilor furnizate de Reuters. În ceea ce îl privește pe Mihail Fridman, acesta solicită suma de 16 miliarde de dolari de la Luxemburg într-un proces de arbitraj. Deși Franța nu a confirmat public insistarea pentru eliminarea lui Usmanov, diplomații UE au indicat că acest compromis a fost esențial pentru stabilitatea regimului de sancțiuni.
Uniunea Europeană a început aplicarea unor sancțiuni ample împotriva Rusiei imediat după ce Moscova a lansat invadarea Ucrainei în anul 2022. Aceste măsuri au vizat în principal sectoarele de apărare, bancar și energetic ale Rusiei. Blocul comunitar a aplicat restricții asupra a aproape 3.000 de persoane și entități care sunt acuzate că susțin sau facilitează desfășurarea războiului pe teritoriul ucrainean.
