Statele membre ale Uniunii Europene au aprobat, în cadrul reuniunii Consiliului Afacerilor Externe desfășurată la 28 septembrie, cinci proiecte de interes comun în domeniul apărării. Aceste inițiative de securitate vor implica investiții financiare masive, estimările costurilor totale oscilând între 185,5 miliarde și 281 de miliarde de euro. Decizia vizează consolidarea capacităților militare ale blocului european prin dezvoltarea unor tehnologii și infrastructuri de apărare esențiale pentru toate statele membre.
Cele cinci domenii prioritare identificate de Consiliu includ dezvoltarea dronelor și combaterea acestora, utilizarea spațiului cosmic, apărarea maritimă și a fundului oceanic, apărarea aeriană și securitatea pe Flancul Estic. Dintre acestea, proiectul „Eastern Flank Watch” este considerat cel mai ambițios, având investiții care ar putea atinge pragul de 100 de miliarde de euro până în anul 2036. Această inițiativă este susținută în principal de țările din Europa Centrală și de Est, beneficiind de sprijinul Belgiei, al Olandei și al Ciprului.
Această decizie deschide calea pentru finanțarea în cadrul Programului european pentru industria de apărare (EDIP), care dispune de un buget total de 1,5 miliarde de euro. Pentru noile proiecte aprobate, este pus la dispoziție o sumă de 325 de milioane de euro. Comisia a subliniat că acest pas este un element-cheie al EDIP, având ca scop sprijinirea industriei europene de apărare și contribuția la dezvoltarea unor capacități militare necesare securității Uniunii și a statelor membre.
Franța a ales să nu participe la proiectul de pe Flancul Estic, orientându-și implicarea către alte programe specifice. Parisul va contribui la proiectul „DECODER”, axat pe drone, și la programul de apărare aeriană și antirachetă integrată, cu costuri între 55 și 80 de miliarde de euro. De asemenea, Franța va participa la programul „SPACE”, cu o valoare de 24 de miliarde de euro, și la „Integrated Maritime and Seabed Defence”, care implică investiții între 43 și 72 de miliarde de euro începând cu anul 2024.
Andrius Kubilius, comisarul european pentru Apărare și Spațiu, a declarat că această decizie demonstrează capacitatea Europei de a fi ambițioasă și de a-și onora promisiunile prin unirea forțelor și expertizei. Forul european va lucra împreună cu țările participante pentru a monitoriza progresul și a sprijini implementarea proiectelor. Scopul este atingerea obiectivelor și a etapelor convenite în cadrul acestor inițiative industriale de amploare, care sunt considerate prea complexe pentru a fi dezvoltate individual de un singur stat.
Aceste „Proiecte europene de apărare de interes comun” (EDPCI) au fost propuse de Comisia Europeană în luna iulie către cele 27 de state membre, precum și către Ucrainei și Norvegiei. Scopul acestui cadru de cooperare este de a permite dezvoltarea unor inițiative majore în domeniul apărării, oferind un mecanism pentru proiecte industriale de o amploare care depășesc resursele individuale ale statelor membre, asigurând astfel o protecție colectivă mai eficientă.
