Uniunea Europeană a decis să renunțe la propunerea de a acorda Canadei statutul de membru asociat al blocului comunitar. În loc de această denumire, autoritățile europene au ales formula unei „asociere tot mai strânsă”, conform unei versiuni revizuite a proiectului de declarație comună consultată de POLITICO. Această decizie marchează o schimbare de direcție față de inițiativa lansată anterior de președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în cadrul discursului privind Starea Uniunii din septembrie.
Decizia de a modifica textul a fost influențată de opoziția unor state membre importante. Germania, Italia, Grecia și Franța s-au opus includerii termenului de membru asociat în documentul care urmează să fie prezentat la Montreal. Proiectul inițial prevedea definirea acestui concept până la summitul UE-Canada din 2027, vizând cooperarea pe axe precum prosperitatea, securitatea economică și autonomia strategică. În noua versiune, cele două părți vor defini până în 2027 o relație apropiată, fără a implica drepturi depline de membru.
Premierul canadian Mark Carney a reacționat la această schimbare de terminologie, susținând că esența parteneriatului nu depinde de denumiri. „Vestea bună este că nu contează denumirile specifice sau nomenclatura”, a declarat Carney, subliniind că prioritatea este impactul real asupra cetățenilor canadieni. Consolidarea legăturilor cu Europa face parte dintr-o strategie mai largă a Canadei de a reduce dependența economică și de securitate față de Statele Unite, în contextul tarifelor impuse de Donald Trump.
Relația dintre Ottawa și Bruxelles este însă marcată de tensiuni diplomatice cu Washingtonul. Apropierea Canadei de UE ar putea genera nemulțumirea administrației americane, în plmz negocierile comerciale dintre Canada și SUA. Donald Trump a criticat deja propunerea privind statutul de membru asociat, numind-o „ridicolă”. Acesta a avertizat că Statele Unite ar putea întrerupe comerțul cu Europa în diverse domenii dacă ar considera această inițiativă ca fiind un act ostil.
Documentul vizează și susținerea ordinii internaționale bazate pe reguli. Liderii europeni și canadieni își vor reafirma angajamentul față de acest principiu și vor exprima regret profund față de sancțiunile impuse de Statele Unite Curții Penale Internaționale, situată în Țările de Jos. Textul final al declarației comune urma să fie publicat vineri, 30 octombrie, imediat după summitul de la Montreal, oferind statelor membre posibilitatea de a formula ultimele obiecții la versiunea propusă.
Conceptul de membru asociat în cadrul Uniunii Europene nu are un precedent stabilit sau o definiție juridică clară. Această lipsă de cadru juridic preexistent a complicat negocierile privind declarația comună, deoarece statele membre au trebuit să evalueze implicațiile unei astfel de poziții fără un model de referință în tratatele actuale ale blocului european.
