Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a prezentat vineri, în cadrul unui summit bilateral organizat la Montreal, un plan pentru un parteneriat fără precedent între Uniunea Europeană și Canada. Această inițiativă vizează stabilirea unui nou model de relație, care ar putea transforma modul în care cele două entități colaborează la nivel global. Propunerea este descrisă ca fiind prima de acest fel din istoria blocului comunitar, având un caracter unic și istoric.
Conceptul central al noii strategii este acordarea Canadei statutului de „membru asociat” al UE, fără ca statul canadian să adere oficial la Uniune. Ursula von der Leyen a explicat faptul că tratatele europene impun limite clare, deoarece o țară din afara Europei nu poate deveni membră oficială. Totuși, liderul european propune o „asociere fără aderare”, bazată pe o ambiție și o viziune comună, care să apropie relația de statutul de membru mai mult decât orice acord anterior.
Parteneriatul propus se va structura pe trei piloni fundamentali: politici, programe și guvernanță. În prima parte, UE și Canada vor căuta acorduri pe domenii critice precum energia, clima, inteligența artificială, securitatea și inovarea. Al doilea pilon vizează extinderea participării Canadei la programe europene, inclusiv integrarea deplină în Erasmus+ și participarea la programul de cercetare Orizont Europa. Canada este deja implicată în programul SAFE, dedicat industriei de apărare.
Al treilea pilon, axat pe guvernanță, presupune o cooperare sporită între instituțiile europene și cele canadiene. Această colaborare ar putea include relații directe între parlamente, instanțe judecătorești și mediile de afaceri. Prezența a zece membri ai Comisiei Europene la summitul de la Montreal a fost menționată de Ursula von der Leyen ca fiind o dovadă a importanței acestui proces. În primăvara viitoare, cele două părți vor organiza o reuniune la nivel guvernamental.
Obiectivul final al acestui proces este consolidarea forței comune pentru a răspunde provocărilor geopolitice actuale. Ursula von der Leyen a subliniat că această apropiere nu este dictată de geografie, ci de valorile pe care ambele părți le susțin într-o lume marcată de curente intense. Parteneriatul urmărește să ofere mai multe oportunități pentru cetățeni, o prosperitate sporită pe ambele părți ale Atlanticului și o securitate mai mare pentru toate entitățile implicate.
Această inițiativă vine într-un context în care Canada urmărește să devină primul „membru asociat” al UE până în iunie 2027, deși Germania a manifestat opoziție față de această propunere. Totodată, integrarea Canadei în programe precum Erasmus+ reprezintă un pas major, fiind vorba despre posibilitatea ca acest stat non-european să devină primul de acest fel în cadrul programului de schimb educațional al Uniunii.
