Expediția de trei ani în jurul lumii a navei de croazieră Odyssey a fost întreruptă brusc în Cambodgia, din cauza creșterii masive a cheltuielilor pentru combustibil. Sute de pasageri care se aflau la bord au fost informați că trebuie să părăsească embarcațiunea, în urma deciziei luate de compania de croazieră din Florida. Evenimentul a pus în dificultate un proiect care promitea explorarea celor șapte continente prin combinarea călătoriei maritime cu un stil de viață pe termen lung.
Problema financiară a apărut pe fondul conflictului din Iran, care a dus la o creștere dramatică a prețurilor la energie în anumite zone ale Asiei. Compania a raportat că costurile lunare cu combustibilul calculate per cabină, care anterior erau de aproximativ 1.800 de dolari, au explodat recent. În prezent, aceste cheltuieli au ajuns la valori cuprinse între 6.000 și 8.000 de dolari în anumite regiuni, făcând continuarea drumului imposibilă din punct de vedere economic.
Pentru a încerca reducerea impactului financiar, operatorul a implementat măsuri precum limitarea vitezei de deplasare a navei și prelungirea timpului petrecut în porturi. Totuși, aceste strategii de economisire nu au fost suficiente pentru a compensa scumpirea combustibilului. Compania a declarat că nu mai poate suporta pierderile operaționale generate și că transferarea integrală a acestor costuri suplimentare către pasageri nu reprezintă o soluție realistă pentru situația actuală.
Nava Odyssey a acostat în Portul Autonom Sihanoukville pe 23 octombrie, având o vizită programată de cinci zile, înainte de a pleca spre Vietnam. La momentul suspendării, la bord se aflau 203 pasageri din 15 naționalități diferite, majoritatea fiind cetățeni americani, alături de 156 de membri ai echipajului. Deși nava are o capacitate totală de 650 de locuitori, situația actuală a forțat evacuarea pasagerilor, fără a se clarifica destinul angajaților.
Itinerariul acestui proiect de croazieră rezidențială era planificat să fie parcurs până în noiembrie 2027, însă suspendarea actuală pune sub semnul întrebării viitorul acestui tip de turism. Compania avusese intenția de a introduce în serviciu o a doua navă de croazieră rezidențială la începutul anului 2029. Totuși, după anunțul privind Odyssey, nu au fost oferite detalii suplimentare despre dacă planurile de extindere a flotei vor mai fi puse în aplicare.
Industria croazierelor de lux este sensibilă la volatilitatea prețurilor la energie, factor care poate afecta direct marile rute maritime globale. Instabilitatea geopolitică din zonele de producție și tranzit afectează fluxurile de aprovizionare, forțând operatorii să își revizuiască itinerariile sau să își suspende complet operațiunile. Această situație reflectă vulnerabilitatea sectorului în fața fluctuațiilor de preț la combustibilul marin, care pot compromite proiecte de lungă durată.
