Prețurile alimentelor variază considerabil între statele europene, influențând direct bugetele gospodăriilor. O analiză a datelor de la jumătatea anului 2026 arată că un coș de cumpărături poate costa de trei ori mai mult într-o țară față de alta. În Uniunea Europeană, alimentele și băuturile nealcoolice reprezintă în medie 13,6% din cheltuielile totale ale gospodăriilor, în timp ce locuințele și utilitățile ocupă 23,6% din bugetul european, conform datelor Eurostat.
Conform indicelui Numbeo, Elveția înregistrează cele mai ridicate prețuri, cu un indice de 189,2, ceea ce înseamnă că alimentele sunt cu 89,2% mai scumpe decât media UE. În opoziție, Republica Moldova are cel mai scăzut indice, de 57,2, indicând prețuri cu 42,8% sub media europeană. Pentru a ilustra această prăpastie, un coș de cumpărături care costă 100 de euro la media UE ar ajunge la 189,20 euro în Elveția și doar 57,20 euro în Republica Moldova.
Țările nordice domină clasamentul celor mai scumpe destinații, incluzând Islanda, Norvegia, Luxemburg și Danemarca. În rândul celor cinci mari economii europene, Franța este țara cu cele mai scumpe alimente, cu prețuri de 27,5% peste media UE, în timp ce Spania este singura care se situează sub acest nivel. Alte economii importante, precum Regatul Unit, Germania și Italia, prezintă prețuri care depășesc media europeană, situându-se la niveluri similare de costuri pentru consumatori.
România ocupă poziția de țară cu cele mai mici prețuri din Uniunea Europeană, având un indice de 66,7, ceea ce înseamnă că alimentele sunt cu 33,3% mai ieftine decât media UE. Totuși, acest lucru nu garantează accesibilitatea, deoarece gospodăriile românești alocă 23,1% din bugetul lor pentru alimente și băuturi nealcoolice. Această pondere este mult mai mare decât media europeană și depășește pragul de 20% și în Bulgaria, reflectând o presiune financiară ridicată.
Factorii care determină aceste diferențe includ costurile cu forța de muncă, energia și transportul. Ilaria Benedetti subliniază că prețul alimentelor reflectă nu doar produsul, ci și salariile, chiriile și taxele din țara respectivă. De asemenea, prețul motorinei a crescut semnificativ, de la 1,59 euro pe litru în februarie la 2,24 euro pe litru în septembrie, afectând întregul lanț alimentar, de la tractoarele agricole până la camioanele care aprovizionează supermarketurile din întreaga Europă.
Evoluția prețurilor la alimente este strâns legată de stabilitatea piețelor de energie și de costurile logistice de distribuție. În contextul geopolitic actual, fluctuațiile prețurilor la combustibili afectează direct producția agricolă și transportul bunurilor. Chiar dacă inflația încetinește, prețurile nu scad efectiv, ci cresc într-un ritm mai lent, plecând de la niveluri deja ridicate, ceea ce menține presiunea pe puterea de cumpărare a cetățenilor europeni.
