Toyota Motor planifică o expansiune semnificativă a liniilor de business prin vânzarea de motoare cu combustie și sisteme hibride către alte companii auto. Strategia vizează generarea unui volum de afaceri de aproximativ 1,7 miliarde de dolari pe an, conform declarațiilor făcute de Hiroki Nakajima, Chief Operating Officer al Toyota și directorul de tehnologie (CTO). Această mișare marchează o tranziție către un model de profitabilitate bazat pe partajarea tehnologiei de propulsie.
Noua generație de motoare, care urmează să intre în producție în anul 2027, va include unități de 1.5 litri și 2.0 litri. Versiunea de 2.0 litri va fi dotată cu un sistem de supraalimentare turbo, oferind o putere mai mare decât modelele actuale, cum ar fi motorul de 2.4 litri. Aceste propulsoare vor fi mai compacte și mai ușoare cu aproximativ 10% față de tehnologia precedentă, fiind capabile să funcționeze atât în regim clasic, cât și în arhitecturi hibride sau PHEV.
Pentru a susține această viziune, Toyota se bazează pe o alianță de constructori japonezi, formată din Mazda, Subaru și Suzuki. Toyota deține pachete de acțiuni în aceste companii, având o participație de 20% la Subaru și aproximativ 5% la celelalte două entități. Această rețea de parteneri are un potențial de acoperire de circa 16 milioane de vehicule pe an, deși rămâne de văzut dacă aceștia vor renunța la propriile motoare dezvoltate intern.
Competiția pe acest segment este intensă, în special cu compania Horse Powertrain, o entitate creată de Renault Group și Geely. Horse Powertrain este în prezent cel mai mare producător de motoare la nivel mondial și urmărește să atragă clienți noi din afara grupului său de bază. Toyota încearcă să obțină un avantaj la scară largă prin parteneriate, oferind soluții care pot utiliza benzină, diesel, hidrogen lichid, biocombustibili sau e-fuels.
Tehnologia propusă de Toyota promite o eficiență sporită și un consum redus, adaptându-se cerințelor de sustenabilitate ale pieței globale. Motoarele vor fi proiectate să fie mai ecologice, oferind o alternativă viabilă pentru producătorii care doresc să evite costurile mari ale dezvoltării propriilor unități de propulsie. Această strategie de vânzare către terți ar putea transforma segmentul de motoare hibride într-o sursă constantă de venituri pentru compania japoneză.
Industria auto globală traversează o perioadă de transformare tehnologică profundă, în care producătorii caută echilibrul între motoarele cu combustie internă și electrificarea completă. În acest context, dezvoltarea de motoare hibride și de propulsoare capabile să utilizeze combustibili regenerabili devine o strategie de supraviețuire economică pentru marile grupuri de constructori care doresc să mențină relevanța pe piețele diverse.
