Costurile ridicate ale construcțiilor, cerințele de reglementare complexe și procedurile de autorizare extrem de lente afectează dezvoltarea proiectelor rezidențiale și de infrastructură din Marea Britanie. Aceste obstacole pun o presiune suplimentară asupra obiectivului guvernului de a accelera creșterea economică a țării. Situația este critică în contextul pregătirilor pentru prezentarea bugetului, în timp ce investitorii devin tot mai precauți din cauza incertitudinii financiare și a dobânzilor ridicate.
Un exemplu marcat de stagnare este proiectul de regenerare urbană din Purfleet-on-Thames, evaluat la un miliard de lire sterline, care nu a avansat semnificativ de la anunțare, acum 17 ani. Din cele aproximativ 3.000 de locuințe planificate inițial, au fost construite doar 34 de unități. În prezent, zona destinată centrului localității este ocupată în mare parte de un parc industrial și de o parcare pentru camioane. Dezvoltatorii nu au reușit să convingă investitorii de viabilitatea financiară a acestui proiect masiv.
Reglementările de siguranță și cerințele de mediu contribuie direct la creșterea cheltuielilor. Noile norme privind siguranța clădirilor au fost introduse după incendiul de la turnul Grenfell, în care au murit 72 de persoane, iar alte obligații vizează biodiversitatea și reducerea emisiilor de carbon. Federația Constructorilor de Locuințe din Marea Britanie estimează că, din anul 2020, costul de construcție al unei singure locuințe a crescut cu 76.000 de lire sterline. Din această sumă, jumătate provine din decizii guvernamentale privind fiscalitatea și politicile publice.
Problemele afectează și proiectele majore de infrastructură, precum Lower Thames Crossing, un tunel rutier evaluat la 10 miliarde de lire sterline. Dosarul de autorizare pentru acest proiect depășește 359.000 de pagini, reflectând birocrația excesivă. Expertul Chris Stratford a estimat că obținerea aprobărilor pentru un astfel de proiect major poate costa între 500 de milioane și un miliard de lire sterline. Lipsa de cooperare între dezvoltatori, autorități și organizații de mediu accelerează aceste întârzieri costisitoare.
Sectorul rezidențial se confruntă cu un deficit de autorizații pentru a atinge țintele guvernamentale. Federația Constructorilor de Locuințe din Marea Britanie susține că sunt necesare autorizații pentru 370.000 de locuințe anual pentru a livra 1,5 milioane de locuințe în perioada 2024-2029. În prezent, numărul de aprobări reprezintă doar 58% din nivelul necesar. Mulți investitori imobiliari au redus sau chiar au suspendat proiectele, iar activitatea din acest sector s-a contractat în aproape toată perioada ultimilor doi ani.
Economia britanică se confruntă cu o creștere modestă, Fondul Monetar Internațional estimând o evoluție de 1,3% pentru acest an. Această rată este mai puțin de jumătate din ritmul mediu înregistrat în cei 15 ani anteriori crizei financiare globale din 2007-2009. Pentru anul 2027, FMI anticipează o încetinire a creșterii la 1,2%, ceea ce va impune ministrului britanic de finanțe, John Healey, să echilibreze cheltuielile publice cu presiunile costurilor globale de împrumut.
